Dans un monde en perpétuel changement et confronté à des bouleversements majeurs, l'école doit permettre aux enfants d'acquérir les compétences et les qualités nécessaires pour faire face aux défis de demain : créativité, coopération, autonomie, conscience et responsabilité de soi et de ses émotions, empathie, adaptabilité, résolution autonome de conflits, etc. L'intention de l'école d'à côté est de permettre à chaque personne de s'épanouir et devenir un être humain libre, responsable et heureux.

"On ne peut pas résoudre un problème avec le même type de pensée que celle qui l'a créé." Albert Einstein

L’école d’à côté accueille des enfants et des adolescent◦e◦s, appelé◦e◦s étudiant◦e◦s, de 3 à 16 ans au sein d’une classe unique multi-âge.

Elle s’inscrit dans le mouvement des écoles du 3ème type. Sa pensée pédagogique s’appuie sur les travaux de Bernard Collot, Paul Le Bohec et Célestin Freinet. Le projet s’inspire également du mouvement de la pédagogie par la nature.

L’École d’à côté est un lieu de vie à disposition des étudiant◦e◦s où ils◦elles peuvent pratiquer la coopération et la responsabilisation. Elle offre un espace de rencontre, d'expression et d'expérimentation à taille humaine où les étudiant◦e◦s sont accompagné◦e◦s dans leur globalité vers l’autonomie et le développement de leurs langages.

Les étudiant◦e◦s se réunissent lors d’un conseil hebdomadaire pour discuter et prendre des décisions concernant la vie de l'école. Ce conseil permet à chacun◦e, quel que soit son âge, de prendre part à la prise de décisions liées au vivre ensemble et à l’organisation de l'école. Pour encourager la coopération, les décisions sont prises au consentement.

Le conseil d’école donne à chacun◦e l’opportunité d’apprendre à mener une réflexion, à s’exprimer en public, à argumenter et à écouter l’autre. En expérimentant la liberté d’être, de faire et la prise de responsabilité, les étudiant◦e◦s construisent leur identité et développent leur capacité à être acteurs◦trices de leur vie et de la vie sociale.

La mixité des âges est le reflet de la vie. Elle permet une forte émulation, multiplie les possibilités d’échanges et fait naître une ambiance favorable à la coopération et au respect de la différence. Elle stimule les plus jeunes à grandir et apprend à transmettre. Chaque étudiant◦e est une ressource pour les autres, quel que soit son âge.

L’agencement particulier des espaces et l’attention qui est portée aux ressources et aux outils, issus de différentes pédagogies actives, mis à la disposition des étudiant◦e◦s ont pour objectif de créer un environnement facilitateur, permettant à chacun d’être soutenu dans ses apprentissages, qu’ils soient formels ou informels.

Les espaces thématiques et la libre circulation favorisent les activités et la curiosité spontanée des étudiant◦e◦s et font de l’école un véritable lieu de vie. La richesse de l’environnement, à travers le multi âge, la communication, l’aménagement intérieur de l'école et son ouverture à l’environnement extérieur, favorisent la construction, l’utilisation et l’évolution des principaux langages (lecture, écriture, mathématiques, sciences, art, …).

La construction des différents langages se fait à travers la réalisation de projets, quels que soient ces projets. L’objectif est d’accompagner les étudiant◦e◦s individuellement dans une acquisition progressive du socle commun de connaissances, de compétences et de culture, dans le respect du rythme de chacun.

La nature tient une place essentielle dans l’école, les étudiant◦e◦s y ont accès en permanence. Ceux◦celles qui le souhaitent peuvent s’investir dans des projets d’aménagement du jardin : potager de l’école, constructions diverses, etc.

Des sorties en forêt, inspirées des Forest schools, sont organisées régulièrement. Il s'agit d'un moment privilégié de découverte et d’expérimentation dans la nature. Les étudiant◦e◦s peuvent y observer le cycle de la vie, suivre le changement des saisons, explorer, faire des promenades, construire des cabanes, etc.

"N’élevons pas nos enfants pour le monde d’aujourd’hui. Ce monde aura changé lorsqu’ils seront grands. Aussi doit-on en priorité aider l’enfant à cultiver ses facultés de création et d’adaptation." Maria Montessori